Новую технологию, производственный процесс, метод обработки, измерения, диагностики или управления техническим объектом можно защитить патентом на изобретение.
В патентном праве такой объект называется способом. Под способом понимается процесс выполнения действий над материальным объектом с использованием материальных средств. Патент на полезную модель для такой разработки не подходит: полезная модель охраняет только устройство.

«Старт-Патент» оказывает услуги по патентованию способов и технологий: проводит патентный поиск, определяет стратегию охраны, готовит заявку и сопровождает её рассмотрение в Роспатенте до получения патента.

Патент может охранять технологию производства изделий и материалов, способ обработки сырья или поверхности, метод измерения, испытания или диагностики, процесс очистки, нанесения покрытия, управления оборудованием, обработки сигналов и другие технические процессы.
Например, объектом патентования может быть:
- способ получения строительного материала;
- технология обработки металлической поверхности;
- способ управления двигателем;
- метод измерения характеристик вещества;
- последовательность действий при проведении медицинской процедуры;
- технология обработки изображения или сигнала, связанная с работой технической системы.
Терминология «способ», «метод», «процесс» или «технология» сама по себе ничего не решает. Важно, представляет ли разработка техническое решение и достаточно ли конкретно она раскрыта.

Патент выдаётся не на общую идею и не на желаемый результат. Нельзя запатентовать просто «способ повышения эффективности производства». Необходимо определить, какие действия выполняются, над каким объектом, в какой последовательности, при каких условиях и за счёт чего достигается результат.

Технология редко существует изолированно. Для её выполнения может применяться новое оборудование, специальный состав или материал, а результатом может быть продукт с новыми свойствами.
В такой ситуации целесообразно рассмотреть несколько объектов охраны. Например, заявка может включать способ производства, устройство для его осуществления и получаемый продукт, если они связаны единым изобретательским замыслом.
Это не означает, что в заявку всегда нужно включать всё возможное. Каждый объект должен иметь самостоятельную ценность. Иногда основной коммерческий интерес представляет именно технология, иногда - оборудование, без которого её невозможно реализовать, а иногда - получаемый продукт.

При подготовке заявки мы сначала определяем, что именно необходимо защитить с учётом целей заявителя, вероятных действий конкурентов и возможности в дальнейшем доказать нарушение патента.

Не признаются изобретениями как таковые математические методы, правила игр, способы ведения хозяйственной или интеллектуальной деятельности, программы для ЭВМ и решения, состоящие только в представлении информации.
Поэтому нельзя получить патент исключительно на схему обслуживания клиентов, правило расчёта цены, порядок проведения деловой встречи, метод обучения или математическую формулу.
Однако запрет относится к таким объектам именно как таковым. Если в решении присутствуют технические действия, выполняемые в отношении материального объекта или технической системы, а результат имеет технический характер, возможность патентования оценивается отдельно.
Например, абстрактный алгоритм расчёта обычно не патентуется. Но способ управления промышленным оборудованием, в котором расчёты используются для изменения режима его работы, может быть признан техническим решением.

Поэтому возможность патентования нельзя определять только по названию разработки. Один «метод» может оказаться непатентуемым правилом деятельности, а другой - полноценным техническим способом.

Способ должен быть новым, иметь изобретательский уровень и быть промышленно применимым.
Новизна
Заявленная совокупность признаков не должна быть известна из уровня техники. При оценке новизны учитываются не только ранее выданные патенты, но и опубликованные заявки, научные статьи, инструкции, каталоги, видеоматериалы и другие общедоступные сведения.
Важно учитывать всю совокупность действий и условий. Отдельные операции могут быть давно известны, но их новое сочетание иногда позволяет получить патент.
Изобретательский уровень
Решение не должно очевидным образом следовать из известных сведений для специалиста в соответствующей области.
Простого изменения температуры, продолжительности операции, последовательности действий или концентрации компонента может оказаться недостаточно, если такой вариант был предсказуемым. Сильнее выглядит решение, при котором выбранные изменения обеспечивают неожиданный технический результат или позволяют преодолеть известную проблему.
Промышленная применимость
Способ должен быть практически осуществим. Материалы заявки должны позволять специалисту воспроизвести технологию и получить заявленный результат.

Общая концепция без конкретных операций, режимов и средств обычно не обеспечивает необходимой полноты раскрытия.

До подготовки заявки желательно найти ближайшие аналоги и определить, чем именно технология от них отличается.
Поиск помогает оценить перспективы патентования, выявить наиболее сильные признаки и не включать в независимый пункт необязательные ограничения. Кроме того, результаты поиска позволяют заранее увидеть возможные замечания экспертизы и подготовить более обоснованную заявку.
Патентный поиск не даёт гарантии выдачи патента: невозможно гарантировать обнаружение всех существующих публикаций и заранее определить позицию эксперта. Тем не менее подача заявки без анализа уровня техники повышает риск того, что её формула будет построена вокруг уже известных признаков.

В «Старт-Патент» можно заказать как отдельный поиск, так и комплексное патентование с предварительным исследованием патентоспособности.

Объём охраны определяется формулой изобретения, и конкретно её независимым пунктом или пунктами
Для способа в формуле обычно указывают выполняемые действия, их последовательность, используемые вещества и устройства, а также существенные условия проведения операций. Это могут быть температура, давление, продолжительность, скорость, концентрация, взаимное положение объектов и другие параметры.
Упрощённый пример формулировки:
Способ обработки металлической поверхности, включающий очистку поверхности, нанесение состава и термическую обработку, отличающийся тем, что…
Далее указываются признаки, отличающие новый способ от известных решений.
Формула не должна быть ни чрезмерно узкой, ни необоснованно широкой. Если включить в независимый пункт множество необязательных деталей, конкуренту может оказаться достаточно изменить одну из них. Но слишком широкая формула может охватывать уже известные решения или не подтверждаться описанием.

Основная задача при составлении формулы — определить минимальную совокупность признаков, которая отличает способ от аналогов и обеспечивает заявленный технический результат.

Описание должно позволять специалисту осуществить способ в том виде как он раскрыт.
В заявке раскрывают исходный объект, последовательность операций, используемые средства, условия выполнения действий и достигаемый результат. Если результат зависит от числовых параметров, необходимо объяснить их выбор и показать, что происходит при соблюдении заявленных режимов.
Для производственной технологии обычно описывают исходное сырьё, подготовительные операции, последовательность обработки и свойства полученного продукта. Для способа измерения - оборудование, порядок получения и обработки данных, а также способ определения итогового значения. Для медицинского метода - последовательность манипуляций, применяемые препараты или устройства, дозировки и критерии оценки результата.
Желательно приводить конкретные примеры осуществления. Они подтверждают работоспособность технологии и помогают показать связь между признаками способа и достигаемым эффектом.

Фразы вроде «повышается эффективность» или «улучшается качество» сами по себе недостаточны. Нужно объяснить, какое конкретно свойство изменяется, чем это подтверждается и за счёт каких действий достигается.

Технический результат показывает, для чего изменён известный способ и что обеспечивают его отличительные признаки.
Для производственной технологии результатом может быть повышение прочности продукта, снижение энергозатрат, уменьшение количества отходов, повышение однородности или сокращение продолжительности обработки. Для измерительного метода — повышение точности или устойчивости к помехам. Для способа управления — снижение колебаний, предотвращение перегрева или стабилизация работы оборудования.
Экономическая выгода может быть следствием технического результата, но обычно не заменяет его. Например, снижение стоимости производства само по себе не объясняет патентоспособность. Важно показать, какое техническое изменение позволяет сократить затраты.

То же относится к удобству, привлекательности и другим субъективным характеристикам. Они могут сопровождать разработку, но не должны быть единственным заявленным результатом.

Производственные технологии относятся к наиболее распространённым видам патентуемых способов.
Патент может охранять подготовку сырья, последовательность операций, режимы обработки, используемые компоненты и другие условия производства.
Одновременно стоит оценить возможность защиты оборудования, применяемого в процессе, состава или материала, а также продукта, получаемого по новой технологии. Такая комбинация может сделать защиту более устойчивой.

Это особенно важно потому, что сам производственный процесс часто выполняется внутри предприятия и недоступен для непосредственного наблюдения. Устройство или продукт обычно проще приобрести и исследовать, чем внутреннюю технологию конкурента.

В России способы лечения и диагностики могут охраняться патентами на изобретения.
Патент может относиться к последовательности медицинских манипуляций, режиму применения препарата, способу обработки тканей, методу определения состояния пациента или сочетанию нескольких действий.
Для таких заявок особенно важно полно раскрыть порядок осуществления способа и подтвердить получение результата. Недостаточно указать заболевание и применяемый препарат. Необходимо показать особенности нового метода и его отличия от известной медицинской практики.

При планировании зарубежного патентования следует учитывать, что в разных странах правила охраны методов лечения и диагностики отличаются. Российская формула не всегда может использоваться без переработки.

Программа для ЭВМ и алгоритм как таковые не признаются изобретениями. Однако использование программных средств не исключает патентование технического способа.
Если вычисления применяются для управления оборудованием, обработки сигналов измерительного устройства, распознавания состояния технического объекта или изменения режима работы системы, решение может иметь технический характер.
Сложнее обстоит дело с методами, в которых результат сводится к расчёту показателя, автоматизации деловой операции, отображению информации или выполнению финансового правила. В таких случаях нужно определить, присутствует ли техническая составляющая либо разработка относится к непатентуемому методу интеллектуальной или хозяйственной деятельности.

Для IT-разработок особенно важно правильно определить объект изобретения и сформулировать технический результат. Попытка просто назвать программный алгоритм «способом» проблему не решает.

Иногда можно. Изменение температуры, давления, продолжительности, концентрации или иного режима может привести к новому техническому результату. Но само наличие нового числового значения ещё не означает изобретательского уровня.
Перспективнее выглядит ситуация, когда выбранный диапазон обеспечивает неожиданный эффект, устраняет техническое противоречие или позволяет получить свойства, которых не удавалось достичь при известных режимах.

Поэтому числовые значения и диапазоны желательно подтверждать примерами, испытаниями и сравнительными данными. Включать их в формулу без объяснения и экспериментального обоснования рискованно.

Устройство можно приобрести, разобрать и исследовать. Способ может выполняться внутри закрытого производства, лаборатории, информационной системы или медицинской организации.
Для установления нарушения необходимо показать, что используется каждый признак независимого пункта формулы. Если речь идёт об изобретении, при определённых условиях также может учитываться использование эквивалентного признака.
Поэтому ещё при подготовке заявки желательно оценить, какие признаки технологии можно будет обнаружить у конкурента. Иногда это характеристики получаемого продукта, применяемое оборудование, последовательность наблюдаемых операций или сведения из технической документации.

Патент на способ остаётся полноценным средством защиты, но его практическая ценность зависит не только от широты формулы, но и от возможности доказать использование охраняемой технологии.

Работа начинается с изучения технологии и определения объекта охраны. На этом этапе важно понять, что именно отличает разработку от известных решений и какой результат необходимо защитить.
Далее проводится патентный поиск либо используется уже имеющаяся информация об аналогах. По его результатам формируется стратегия, готовятся описание, формула, реферат, чертежи и другие необходимые материалы.
После подачи заявки Роспатент проводит формальную экспертизу, а затем экспертизу по существу. В ходе экспертизы проверяются новизна, изобретательский уровень и промышленная применимость. Эксперт может направлять запросы, приводить найденные аналоги и предлагать уточнить формулу.

После получения положительного решения, уплаты пошлин и государственной регистрации выдаётся патент. Патент на изобретение может действовать до двадцати лет с даты подачи заявки при условии своевременного поддержания его в силе.

«Старт-Патент» сопровождает патентование от предварительного анализа до получения патента.
В зависимости от задачи работа может включать патентный поиск, оценку патентоспособности, выбор объектов охраны, подготовку формулы и описания, подачу заявки, сопровождение экспертизы и ответы на запросы Роспатента.
Можно заказать отдельный этап либо комплексное сопровождение. Если поиск уже проводился или заявителю достаточно базового варианта подготовки заявки, состав работ можно сократить. Если разработка имеет высокую коммерческую ценность и важно снизить риск отказа или слишком узкой охраны, целесообразен более полный вариант.

Мы работаем непосредственно с авторами и техническими специалистами. Основная задача — подготовить заявку с учётом реальной цели патентования, а не просто оформить предоставленное описание в стандартный шаблон.

Для предварительной оценки достаточно направить краткое описание технологии. Полезно указать, какие действия выполняются, над каким объектом, в какой последовательности, какие вещества, устройства и режимы используются и какой результат достигается.
Также желательно сообщить об известных аналогах, проведённых испытаниях, публичных демонстрациях и планируемых публикациях. Если имеются схемы, фотографии, результаты измерений или техническая документация, их можно приложить к описанию.

После изучения материалов мы определим возможный объект защиты, предложим состав работ и рассчитаем стоимость патентования.

Можно ли запатентовать просто идею технологии?
Нет. Для подачи заявки необходимо раскрыть конкретный способ осуществления: действия, используемые средства, условия и достигаемый результат.
Можно ли включить в одну заявку способ и устройство?
Можно, если объекты связаны единым изобретательским замыслом. Целесообразность такого объединения оценивается применительно к конкретной разработке.
Обязательно ли проводить поиск?
Формально патентный поиск не является обязательным условием подачи заявки. Но без него сложнее оценить новизну, изобретательский уровень и разумный объём формулы.
Можно ли запатентовать технологию, которую уже начали использовать?
Само использование может повлиять на новизну, если сведения о технологии стали общедоступными. Нужно установить, когда, где и в каком объёме произошло раскрытие.
Сколько действует патент на способ?
Патент на изобретение может действовать двадцать лет с даты подачи заявки при условии уплаты пошлин за поддержание его в силе.
Можно ли начать только с оценки возможности патентования?

Да. Предварительный анализ позволяет определить объект охраны, достаточность материалов и необходимость патентного поиска до подготовки полной заявки.